Una pasta madre sovralimentata da £ 15 può davvero aiutarti a dormire?

Dec 20, 2023

Potresti già esserti convertito al pane a lievitazione naturale, forse ne creerai persino uno tuo. Ma sapevate che, preparato con gli ingredienti giusti, può migliorare il sonno e abbassare la pressione alta?

Questa almeno è l'affermazione di Mim Habits, un'azienda spagnola che ha lanciato una gamma di pani nel Regno Unito pubblicizzati come il "primo pane progettato dagli scienziati per aiutare a ripristinare la salute dell'intestino". L’azienda sostiene che mangiare due fette di pane al giorno riequilibra il microbioma intestinale, l’insieme di batteri, virus e altri microbi che vivono nel nostro sistema digestivo.

Questa miscela microbica aiuta a digerire il cibo che mangiamo e si ritiene sempre più che influenzi la nostra salute in tutti i modi, dal sostegno del nostro sistema immunitario all’aiuto a scongiurare condizioni come il diabete di tipo 2.

Ma il pane non è l’unico prodotto da forno ad essere rinnovato in chiave salutistica.

Gli scienziati di tutto il mondo stanno anche sviluppando ricette per muffin "sani", che sono ricchi di antiossidanti, per esempio, o sono molto ricchi di fibre senza compromettere il gusto, si sostiene.

Ma miglioreranno davvero la salute dei consumatori? L’ingrediente chiave nella pasta madre truccata sono i postbiotici.

Normalmente associamo un microbioma sano ai probiotici, i cosiddetti batteri “buoni” presenti in alimenti come yogurt, crauti e formaggi. I postbiotici sono i loro cugini meno conosciuti: sono i composti che i batteri intestinali producono quando scompongono il cibo e i microbi morti, interi o in frammenti.

L’idea è che assumendo postbiotici (ci sono alcuni integratori ora disponibili), si ottengono molti dei benefici per la salute dei probiotici, senza la necessità di assumere i batteri vivi, oltre eventualmente ad alcuni benefici aggiuntivi. (Ad esempio, la scomposizione dei microbi potrebbe rilasciare composti salutari che normalmente sono bloccati al loro interno.)

Fondamentalmente, nel caso dei prodotti da forno, come il pane, i postbiotici (a differenza dei probiotici) non vengono uccisi dal calore.

I quattro tipi di pane della nuova gamma - "potenziamento immunitario", "equilibrio intestinale", "antistress" (progettato anche per aiutare con il sonno) e "cura della tensione" (che mira ad aiutare a controllare la pressione alta) - contengono diversi cocktail di postbiotici scelti con l'aiuto degli scienziati di un'azienda biotecnologica che sta creando trattamenti contro il cancro basati sul microbioma, afferma Xavi Cortadellas, fondatore di Mim Habits.

I postbiotici nella pagnotta “potenziamento immunitario”, ad esempio, includono frammenti di parete cellulare (lo strato esterno dei batteri) e amminoacidi (gli elementi costitutivi delle proteine).

I frammenti della parete cellulare vengono descritti come coinvolti nella produzione di citochine antinfiammatorie (proteine ​​del sistema immunitario), mentre i benefici degli aminoacidi vanno dal "favorire la formazione di anticorpi" al favorire il "corretto funzionamento del nostro sistema immunitario" .

Tuttavia, gli scienziati sono divisi sulla questione se i postbiotici siano davvero il prossimo grande passo avanti nel miglioramento della salute.

Alcuni frammenti e composti batterici prodotti dai batteri hanno effettivamente benefici per la salute, afferma Glenn Gibson, professore di microbiologia alimentare all'Università di Reading. Le pareti cellulari batteriche, ad esempio, stimolano la produzione di anticorpi, mentre l’acido butirrico, un altro postbiotico presente nel nuovo pane, mantiene sane le cellule intestinali.

Tuttavia, dice, non è chiaro se, se assunti nel cibo o come integratori, i postbiotici riescano a raggiungere intatti l'intestino, dove verrebbero normalmente prodotti e quindi dove hanno maggiori probabilità di avere un effetto. "Non sono troppo convinto dei postbiotici", afferma il professor Gibson.

Ma Colin Hill, professore di microbiologia all’Università di Cork, afferma: “Ci sono diverse prove convincenti che suggeriscono che mangiare postbiotici è un buon modo per somministrarli all’intestino. La maggior parte delle nostre cellule immunitarie si trova nell’intestino, la maggior parte delle nostre Il sistema nervoso è nell’intestino e l’intestino è il luogo dove digeriamo il cibo”.

Secondo lui, l’introduzione dei postbiotici nell’intestino potrebbe anche apportare benefici alla salute del cervello e della pelle, poiché anch’essi sono collegati alla salute dell’intestino. In uno studio commissionato dal produttore, 240 partecipanti hanno mangiato due fette al giorno di pane che potenzia l'intestino o di pagnotta antistress per sei settimane.