Frutto del monaco: un sostituto sano dello zucchero o no?

Jun 07, 2023

Il frutto del monaco, conosciuto come Siraitia grosvenorii o luo han guo, è una pianta erbacea appartenente alla famiglia delle zucche delle Cucurbitacee. È originario della Cina meridionale e viene utilizzato principalmente per l'estratto del frutto, più dolce dello zucchero, dopo averlo essiccato.

Il frutto del monaco è spesso considerato un'alternativa più sana allo zucchero o ai dolcificanti artificiali. Le prove suggeriscono che potrebbe essere un eccellente sostituto dello zucchero perché può influire positivamente sulla salute. Questo articolo discute i possibili benefici per la salute e gli effetti collaterali del consumo del frutto del monaco.

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Il frutto del monaco può essere un’ottima alternativa allo zucchero perché alcune ricerche hanno scoperto che può offrire numerosi benefici per la salute se consumato regolarmente. Alcuni possibili benefici per la salute includono:

Sebbene alcuni studi abbiano scoperto che il frutto del monaco è una buona alternativa allo zucchero, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare gli effetti a lungo termine del consumo del frutto del monaco e come i composti del frutto agiscono nel corpo per fornire questi benefici per la salute.

I benefici attribuiti al frutto del monaco derivano dal suo composto, il mogroside IVe. È un tipo di glicoside triterpenoide che può essere estratto dal frutto del monaco e da altri frutti dolci. I glicosidi triterpenoidi sono composti vegetali bioattivi che possono avere diversi effetti sulla salute umana.

Il frutto del monaco è considerato un additivo alimentare, ovvero qualsiasi sostanza o sostanza chimica aggiunta al cibo durante il processo di preparazione. Come additivo alimentare, è regolamentato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense.

La FDA ha riconosciuto il frutto del monaco come generalmente considerato sicuro (GRAS). Ciò significa che hanno studiato i suoi effetti positivi e negativi e hanno scoperto che è un’alternativa sicura allo zucchero. È regolato in base al contenuto di mogroside V.

La ricerca ha stabilito che non ci sono potenziali effetti avversi associati al consumo di dolcificanti alla frutta del monaco e che anche i bambini e le donne incinte possono consumare il prodotto in tutta sicurezza. Detto questo, poiché la sua popolarità è relativamente nuova e mancano studi di ricerca sull’uomo sui suoi effetti, la sicurezza dell’uso a lungo termine deve ancora essere determinata.

La ricerca sugli effetti collaterali del frutto del monaco è limitata. Tuttavia, uno studio sugli animali pubblicato nel 2006 ha rilevato che, anche se consumati in grandi quantità nel corso di un mese, non sono noti effetti collaterali associati al consumo del frutto del monaco.

La stevia è un altro dolcificante estratto da una pianta. È fatto con foglie di piante di stevia. Sebbene il frutto del monaco e la stevia siano considerati dolcificanti naturali, non sono la stessa cosa. A parte le differenze evidenti, come ad esempio quale parte della pianta viene utilizzata per produrre il dolcificante, anche il composto è diverso. Nel frutto del monaco si trovano i mogrosidi, mentre la stevia contiene un diverso tipo di glicoside noto come glicosidi steviolici.

La tabella seguente confronta i due dolcificanti in base a:

Sebbene non esista un'assunzione giornaliera raccomandata di frutto del monaco, la ricerca ha scoperto che le persone non dovrebbero consumare più di 12 milligrammi di estratto di stevia per chilogrammo di peso corporeo al giorno. Questo numero può variare leggermente a seconda del peso di una persona. Indipendentemente da quanto una persona consuma, dovrebbe sempre cercare il dolcificante della massima qualità.

Molti prodotti alimentari naturali sostengono di essere senza zucchero o di contenere pochissimo zucchero, ma possono aggiungere altri dolcificanti artificiali per compensare. Questi possono includere alcoli di zucchero o dolcificanti naturali. È importante leggere l'etichetta di questi tipi di alimenti perché gli alcoli di zucchero e alcuni dolcificanti artificiali sono dannosi per la salute generale.

Non esiste una raccomandazione ufficiale per le porzioni giornaliere di frutto del monaco. Secondo la FDA, il frutto del monaco probabilmente non richiede l'assunzione giornaliera raccomandata perché il consumo di quantità eccessive di dolcificante non ha ancora mostrato effetti collaterali negativi o eventi avversi sulla salute.

Detto questo, dovresti consumare tutto con moderazione e se noti qualche cambiamento dopo aver consumato molto frutto del monaco, contatta un medico. La ricerca sull’estratto è ancora limitata negli esseri umani.